農民時報
記者冀敏/臺中報導
柑橘廢棄物變黃金！國立中興大學循環經濟研究學院最新研究發現，柑橘加工過程中所產生的果皮與果渣等廢棄物內含有天然單萜類化合物 γ-terpinene（γ-松油烯），經過細胞實驗，可顯著提升粒線體能量代謝並修復受損傷的神經細胞，為農業廢棄資源高值化利用提供嶄新的科學證據。這項成果刊登於四月國際期刊上《功能性食品》（Journal of Functional Foods）。
此研究由興大循環經濟研究學院長王升陽指導，參與成員還有徐驀蓉博士與蔡靜宜碩士。研究首次從「粒線體生物能（bioenergetics）」角度，系統性說明柑橘精油活性成分對神經細胞的保護機制，開創天然產物應用的新方向從廢棄物到功能素材 實踐循環經濟。
王升陽院長指出，柑橘產業在榨汁與加工過程中，約有50%的果實被視為廢棄物，其中以果皮為主，不僅造成環境負擔，也增加處理成本。團隊透過精油萃取與活性分析，成功將低價值的柑橘果皮轉化為具生醫潛力之天然功能分子，實踐「低值廢棄物轉化為高值生物活性材料」的循環經濟核心理念。
關鍵機制：啟動粒線體，提升ATP，守護神經。徐驀蓉博士表示，粒線體如同細胞裡的「發電廠」，負責生成ATP，提供身體運作所需能量，當粒線體功能受損，ATP產生不足，細胞就會出現能量短缺，對能量需求高的神經細胞影響更大，長期下來也可能與神經退化等健康問題有關。
研究進一步以神經細胞模型，模擬谷胺酸（glutamate）誘發神經損傷，發現γ-terpinene具有多重關鍵作用，包含恢復粒線體功能、提升ATP能量產生，讓細胞重新「充電」，並降低氧化壓力與細胞受損，同時促進多巴胺與正腎上腺素的生成，整體達到修復能量代謝、保護神經細胞的效果。
循環經濟再進化 跨域應用潛力廣。王升陽院長表示，本研究的關鍵價值，不僅在於發現天然活性物質，更在於提出新的循環經濟科學框架，從傳統模式廢棄物再利用，進化為功能導向的資源升級以生物能量。
此研究具備高度跨領域應用潛力，未來可望應用於功能性食品與營養補充品、神經退化疾病預防（如阿茲海默症、帕金森氏症）、農業副產物高值化技術、森林療癒與天然精油應用，以及精準健康農業與低碳生產體系等領域，展現循環經濟結合健康科技的發展潛力。
